"Es una prueba, tanto física como mental": sin día de descanso, el Roca Team se enfrentará al ASVEL el martes por la noche en la semifinal Betclic Élite.

Se acabó. No sin algunos sustos en la primera mitad, cuando Le Mans se adelantó (13-19, con un T3 de Buchanan). Fueron necesarios dos grandes T3 de Diallo y Strazel (sobre la bocina) para que ASM se adelantara en el descanso. Un bono significativo en las cabezas. ASM dirigió entonces la operación con maestría y autoridad: el Roca Team evitó así el precipicio, esa eliminación en cuartos de final que hubiera dado que hablar para el finalista de la Euroliga. Le Mans, verdugo del Peñón en la Copa de Líderes (final) y luego en la Copa de Francia (semifinal), soñaba con una tercera victoria consecutiva, pero los directivos de Vassilis Spanoulis hicieron cumplir la ley del campeón. Todavía sin Mike James (hematoma en el brazo), que no estuvo presente en el gimnasio, lo que genera algunas dudas, ni Daniel Theis (problema muscular), los del Principado supieron que el asunto estaba decidido gracias a tres tiros libres de Okobo tras un pitido en contra de David DiLeo a 39 segundos del final.

Exactamente una semana después de su fallida final de Euroliga (0 puntos), el base francés fue la punta de lanza del Roca Team (23 puntos, 5 asistencias). Asistido por Alpha Diallo (16 puntos, 6 rebotes), Matthew Strazel (11 puntos) y Mam Jaiteh (8 puntos, 9 rebotes), "Okoboss" lanzó la racha del Mónaco tras el descanso (56-43, 26º). Mónaco se defendió con fuerza, y los dos tiradores estadounidenses de MSB, Hudgins y Buchanan, estuvieron en general bien contenidos. Delaunay (6 puntos) no pudo repetir su actuación del Juego 2. Este MSB tenaz pero ligeramente embotado aún encontró recursos (Di Leo, Narace) para volver a estar a dos posesiones (80-74) con una volcada de Noah Penda a 90 segundos del final. Pero en el proceso, el pepita de MSB cometió su quinta falta sobre Okobo (antideportiva), lo que rompió el impulso del último Le Mans.

Este calendario es un problema

El Roca Team se medirá pues a su máximo enemigo, el ASVEL, en semifinales, al mejor de cinco rondas, con la primera ronda prevista para mañana (21.00 horas) en el Astroballe. A partir de mañana. El calendario es motivo de debate, como si no se pudiera escatimar nada para el finalista de la Euroliga, que ya ha tenido que echar mano de sus recursos para seguir directamente esta serie contra el MSB. Al mismo tiempo, París se beneficiará de cuatro días de descanso y el ASVEL de tres, además del hecho de no tener que viajar. Una forma divertida para que la LNB promueva el histórico viaje europeo del baloncesto francés masculino de Spanoulis. Entre bastidores se dijo que Paris no podría tocar el martes y jueves porque el Adidas Arena estaba reservado para el concierto de John Legend del jueves por la noche. Pero es Mónaco el que sufre. "No sé cuál es el problema, si es de liga o de calendario, pero no hemos tenido ni un solo día libre desde que volvimos de Abu Dabi. Es una prueba, tanto física como mentalmente", señaló el pívot del Mónaco, Mam Jaiteh.